O Paris Saint-Germain venceu o Manchester City por 4-2 no Etihad Stadium, num jogo intenso que começou com uma exibição arrasadora dos franceses na primeira parte. O resultado chegou depois de os citizens regressarem a casa pela primeira vez desde que foram considerados culpados de violar as regras financeiras da Premier League, mostrando-se desafiadores e unidos em torno da frase “nós contra o mundo”.
Pep Guardiola, que construiu uma década de sucessos no clube, esteve presente num gesto público de apoio ao presidente Khaldoon Al Mubarak e ao diretor executivo Ferran Soriano. O treinador catalão, discreto e de boné, sentou-se uma fila atrás dos dois dirigentes. A escolha de um jogo com audiência mundial para o seu regresso teve um peso simbólico evidente.
Guardiola ignora o ruído exterior e pretende apoiar os antigos chefes para que limpem o nome em recurso, depois do veredicto proferido por uma comissão independente. A bancada que tem o seu nome exibiu um mosaico “CTID” (City ‘Til I Die), e antes do pontapé de saída houve fogo de artifício e pirotecnia dignos de vários concertos de rock.
Primeira parte devastadora do PSG
A estratégia de mostrar um City destemido estava a correr bem até o jogo começar. O campeão europeu em título, o PSG, ofereceu uma lição implacável, envolta na beleza brutal do seu futebol. Desire Doue, Ousmane Dembele e Vitinha marcaram na primeira parte, e a equipa de Enrique chegou ao intervalo a vencer por 3-0, num resultado que, na opinião de muitos, até foi benevolente para os visitantes.
Um jogo que começou com um estádio em peso, com o nome de Guardiola a ecoar no arranque, transformou-se em silêncio atónito nos primeiros 15 minutos. Jogadores habituados a lutar, como Enzo Fernández, pareciam perdidos, a correr atrás de sombras.
Reação do City na segunda parte
Após o intervalo, o City reagiu com superioridade. Maresca fez três alterações ao intervalo e a equipa criou várias oportunidades. Erling Haaland deu esperança à equipa, mas o cenário mudou com o golo de Maghnes Akliouche, num lance em que Donnarumma defendeu, apenas para ver a bola cair atrás de si, dentro da baliza. Gvardiol também teve um cabeceamento tirado em cima da linha, o que levou Guardiola a levar as mãos ao rosto em sofrimento.
A reação não apagou o que se passou na primeira parte, mas permitiu aos adeptos criar uma atmosfera frenética e dar à equipa uma despedida calorosa no final do jogo.
Opiniões após o jogo
Maresca mostrou-se otimista quanto a um eventual novo encontro com o PSG na Liga dos Campeões. “Gosto muito de jogar contra o PSG porque são corajosos”, afirmou. “Sabemos como querem pressionar. Jogam homem a homem e são muito dinâmicos com bola. São a melhor equipa da Europa e jogam um futebol fantástico.”
Acrescentou: “O motivo pelo qual tivemos dificuldades foi termos sofrido dois golos muito cedo. Na segunda parte criámos o suficiente para talvez merecer algo. Lamentamos a primeira parte, mas estamos bastante satisfeitos agora.”
O antigo defesa do City Nedum Onuoha, que analisou o encontro para um programa de televisão, descreveu-o como “um grande espetáculo”, mas “não um jogo normal de futebol”. “Na primeira parte, o PSG esteve excelente e o City pareceu muito fora de ritmo”, disse. “Na segunda parte, fizeram alterações e reagiram, e por isso vimos aquelas cenas loucas de remate após remate do City. Se estas duas equipas tivessem jogado este encontro na sexta ou sétima jornada, não teria sido assim. Mas, nesta fase, é golos, golos e mais golos.”
Um PSG em grande forma
Enrique continua a ser o grande pesadelo da Premier League. Esta vitória sobre o City junta-se a uma lista de vítimas europeias que inclui Liverpool, Aston Villa, Tottenham Hotspur e Arsenal, nas meias-finais e, na época passada, na final. Como líder desta equipa do PSG, o treinador asturiano é, neste momento, senhor de tudo o que vê na Europa.
Para o City, o foco volta agora ao campeonato, com a receção ao Ipswich Town no sábado. A incerteza continua, com a Premier League em suspenso enquanto aguarda sanções e o resultado do recurso.