O treinador Michael Carrick, sob forte pressão, chegou ao Carrington depois de o diretor executivo do Manchester United, Omar Berrada, e o diretor de futebol, Jason Wilcox, terem mantido conversações sobre o seu futuro.
O antigo médio dos Red Devils, muito popular entre os adeptos, não só estabilizou a equipa após o conturbado reinado de Ruben Amorim, como também a fez mudar de rumo. A sua chegada em janeiro impulsionou a subida da equipa até ao terceiro lugar da Premier League.
Pelo bom trabalho, Carrick foi recompensado com um contrato de dois anos para continuar como treinador do United. No entanto, cinco meses depois, está em risco de ser despedido, na sequência da derrota por 3-0 frente ao Bournemouth, no domingo, em Old Trafford.
As conversações sobre a situação do treinador começaram logo após esse desaire e prosseguiram na segunda-feira de manhã, quando Berrada e Wilcox chegaram ao complexo de treino de Carrington, segundo apurou a Press Association.
Substitutos em análise
Segundo fontes, o United pondera Eddie Howe e Julian Nagelsmann como potenciais substitutos de Carrick.
Carrick chegou ao centro de treinos pouco antes das 14h, enquanto a equipa Sub-21 do United defrontava o Hull, em jogo particular à porta fechada. O Hull foi a equipa que ajudou a transformar o arranque da temporada da Premier League num verdadeiro pesadelo para o United.
A equipa de Carrick está sem vencer há oito jogos, depois da derrota com o Bournemouth, poucos dias após a derrota por 4-1 na Liga dos Campeões, em Como. Em todas as competições, o United venceu apenas duas das 12 partidas disputadas nesta época. Ao somar sete pontos em oito jogos de campeonato, a equipa registou o pior arranque de temporada desde 1986.
Neste momento, o United ocupa o 16.º lugar da Premier League, a apenas um ponto da zona de descida. No sábado, visita o Chelsea e, antes da pausa para as seleções, recebe a Roma e o Aston Villa.
Adeptos viram a fúria para os proprietários
Após a derrota com o Bournemouth, Carrick fugiu às perguntas sobre o seu futuro. Mesmo assim, deixou transparecer que a situação estava iminente: acenou à multidão e bateu no peito ao sair do relvado, enquanto os adeptos entoavam o seu nome em sinal de apoio.
A indignação dos adeptos do Old Trafford dirigiu-se, contudo, aos Glazers, ao coproprietário Sir Jim Ratcliffe, à estrutura da Ineos e também a Wilcox, diretor de futebol do United.
Os jogadores foram vaiados no final do encontro e, de forma ainda mais intensa, quando seguiram Carrick para o túnel. Foi também um dia em que o treinador deixou o capitão Bruno Fernandes no banco de suplentes.
Fernandes e a tensão no balneário
O capitão, de 32 anos, tem sido uma sombra do jogador que venceu os prémios da Associação de Futebolistas Profissionais e da Associação de Jornalistas de Futebol na época passada. Frustrado, Fernandes questionou publicamente as opções táticas do treinador após a derrota em Como.
Carrick afirmou que a decisão de deixar Fernandes no banco foi uma opção “puramente futebolística”, tomada antes do jogo, e não uma punição. Ainda assim, não lhe deu sequer um minuto em campo.
Na segunda-feira, dia de folga para os jogadores, Fernandes também esteve em Carrington para receber um tratamento que, segundo se sabe, estava previamente planeado.
As declarações do capitão em Itália surgiram uma semana depois de Lisandro Martínez ter sido multado e chamado a uma reunião por criticar a direção do clube em entrevistas contundentes, após a derrota com o Atlético de Madrid.