Os adeptos do Manchester United cantaram o nome do diretor de futebol Jason Wilcox, acompanhado de um insulto, durante a derrota por 3-0 frente ao Bournemouth, no domingo, em Old Trafford. Quando o relógio se aproximava do fim, a maioria dos adeptos voltou a entoar o cântico mais do que uma vez, deixando claro o que pensam do dirigente.
O protesto surgiu menos de duas semanas depois de o defesa do United Lisandro Martínez ter criticado duramente a direção do clube por não reforçar o plantel, com uma mensagem direta para Wilcox.
“Espero mais do nosso diretor técnico”, afirmou Martínez.
A pressão aumenta sobre o treinador Michael Carrick, depois de oito jogos sem vencer, a pior série do clube desde 2015-16, e de duas derrotas por três golos de diferença numa só semana.
Porque está Wilcox sob pressão?
Wilcox é um antigo extremo inglês que venceu a Premier League com o Blackburn em 1994-95.
Chegou ao United em abril de 2024, inicialmente como diretor técnico, depois de 15 meses em função semelhante no Manchester City, onde tinha sido responsável pela academia.
No City, trabalhou com Omar Berrada, atual diretor executivo do United, e também com Stephen Torpey, nomeado chefe da academia do United em agosto de 2025.
Quando chegou, responsáveis do United disseram que Wilcox trabalharia em todas as áreas técnicas do clube para atingir “os mais altos padrões de desempenho” e que responderia perante o diretor desportivo.
Essa situação mudou em dezembro seguinte, quando o diretor desportivo, Dan Ashworth, foi despedido num contexto de divergências sobre quem deveria substituir Erik ten Hag como treinador.
Dez meses depois, os maus resultados e o descontentamento com as transferências colocaram Wilcox no centro das atenções.
Há quem compreenda a posição em que Wilcox se encontra. Com 55 anos, não é responsável pelos orçamentos para transferências, que são definidos a um nível superior.
Wilcox também não teve qualquer responsabilidade na lesão de Manuel Ugarte, sofrida ao serviço do Uruguai no Mundial, que frustrou o plano de vender o médio no verão para reforçar o orçamento de transferências.
Também não pôde evitar que o Barcelona desistisse de um negócio de 26 milhões de libras para contratar o avançado inglês Marcus Rashford.
Ambas as situações afetaram o montante que o United podia gastar no verão, tanto em taxas de transferência como em salários.
Wilcox fala raramente com os meios de comunicação social, e a falta geral de comunicação impede que se saiba porque razão o United decidiu concentrar-se exclusivamente no reforço do meio-campo no verão, em vez de contratar concorrência para a posição de lateral-esquerdo de Luke Shaw ou apoio para o ataque a Benjamin Sesko. Com ambos os jogadores lesionados, essa decisão parece um erro grave.
A opinião geral é de que Carrick ficou muito mal servido e que o cargo de Wilcox, bem como o facto de ser frequentemente fotografado com os novos reforços e citado em comunicados oficiais, fazem com que seja ele a levar as culpas.
Já teve apoio público?
Desde que chegou ao United vindo do Southampton, Wilcox recebeu por duas vezes um apoio público muito claro dos seus superiores.
Na primeira ocasião, em torno da contratação de Ruben Amorim para suceder a Ten Hag, foi Ashworth quem perdeu o cargo, enquanto Wilcox se manteve.
Treze meses depois, quando Amorim criticou publicamente a interferência nas decisões sobre a formação da equipa, apontando Wilcox como um dos responsáveis, o treinador português saiu, e Wilcox continuou.
O acionista minoritário Sir Jim Ratcliffe ainda não se pronunciou sobre a crise que atravessa Old Trafford, mas os adeptos do United deixaram o seu veredicto bem claro durante o jogo contra o Bournemouth.
Há muitas razões para o United ocupar o 16.º lugar da Premier League e estar sem vencer nos últimos oito jogos, mas o recrutamento é uma das mais importantes. E, com razão ou sem ela, é por isso que Wilcox está a ser criticado.
O seu silêncio mediático está a causar problemas?
Desde que chegou ao United, Wilcox concedeu apenas uma entrevista extensa, ao podcast interno Inside United, em outubro de 2025.
Um mês antes, discursou no jantar comemorativo do 40.º aniversário da associação de antigos jogadores do clube.
Mas raramente fala com a imprensa. Nos últimos 12 meses, há apenas algumas ocasiões em que parou brevemente para conversar com jornalistas, quando passou por uma zona onde estes aguardavam para falar com um jogador do United após um jogo.
Depois da derrota com o Bournemouth, Carrick foi questionado diretamente sobre se Wilcox e Berrada deveriam falar com os adeptos.
“Não cabe a mim dizer quem fala e quem não fala, quando fala e como fala”, respondeu Carrick.
“Sei que o meu papel aqui é falar convosco e representar a equipa e o clube da melhor forma possível a partir desta posição.”
Nunca houve oportunidade de perguntar a Wilcox sobre os limites das suas funções.
Mas, com a situação de Carrick como está, mantendo a sua popularidade e o seu estatuto de figura lendária do clube, o foco passa agora para Wilcox.
Os adeptos do United deixaram claro que querem vê-lo fora do clube, mas será que Ratcliffe pensa o mesmo?