O treinador do Manchester United, Michael Carrick, fez uma intervenção apaixonada e emotiva, com cinco minutos e 30 segundos de duração, numa altura em que luta para manter o emprego. Recusou ainda afastar o capitão Bruno Fernandes do onze para o encontro de domingo com o Bournemouth, em Old Trafford.
Em vez de se sentar e responder às perguntas habituais na conferência de imprensa de sexta-feira, em Carrington, Carrick quis falar primeiro. Foi uma estratégia que o antigo treinador Sir Alex Ferguson também usou, embora o lendário escocês raramente falasse tanto tempo.
A intervenção surge depois de sete jogos consecutivos sem vitória, culminando na derrota chocante por 4-1 frente ao Como, na Liga dos Campeões, na quarta-feira. Além disso, o defesa Lisandro Martínez atacou a direção do clube e, mais tarde, Fernandes criticou as próprias táticas da equipa em Itália. Perante este cenário, Carrick quis reafirmar aquilo que o United representa.
“Recentemente não tivemos bons momentos, acho que isso é bastante óbvio”, afirmou.
“A quarta-feira foi uma noite má, e doeu-me ver a equipa jogar daquela maneira. Foi inaceitável.”
“A minha responsabilidade é pôr em campo uma equipa que represente este clube e os adeptos, e de que possam orgulhar-se pela identidade que mostramos. Afastámo-nos disso recentemente. É importante que todos reconheçamos isso.”
“Os fundamentos e os valores deste clube foram construídos ao longo de muitos anos. Compreendo e percebo totalmente cada um deles.”
“Existe uma resiliência neste clube que vai muito fundo. Já a vi com os meus próprios olhos, senti-a, e conheço bem alguns dos indivíduos que fizeram parte importante dessa história.”
“A arrogância não pode existir neste clube.”
“Baseava-se em ser humilde, ter humildade e trabalhar duro. Nunca podemos perder isso, e não vou permitir que o percamos.”
Sem garantias para Fernandes
Questionado sobre Fernandes e sobre se já pensou em deixá-lo de fora, Carrick foi desafiador: “A coisa mais importante para mim é a equipa, o plantel e a dinâmica do grupo.”
“Trata-se do clube. Farei sempre o que for melhor para o clube.”
Fontes do clube disseram na quinta-feira que Fernandes não perderá a braçadeira de capitão nem será multado pelas declarações que fez após a derrota com o Como. Numa outra entrevista, na quarta-feira à noite à Sky Italia, o internacional português referiu-se à história grandiosa do Manchester United.
“Neste clube, há demasiado foco no que foi feito no passado”, disse Fernandes. “Mas já não somos essas pessoas. O clube e os jogadores têm de perceber isso.”
“Infelizmente para nós, sobretudo no que toca aos jogadores, quem chega espera ganhar troféus, vencer jogos e atingir o mais alto nível, e isso tem sido muito difícil neste clube nos últimos anos.”
Não é claro se Carrick sabia dos comentários de Fernandes sobre a história do United antes de falar. Quando voltou a ser questionado sobre retirar-lhe a braçadeira ao médio de 32 anos, Carrick repetiu: “Farei sempre o que for melhor para o clube.”
Recusou depois dizer se tinha falado com Fernandes sobre a sua conduta: “Não creio que este seja o momento para entrar em grandes detalhes.”
Apesar do desafio à sua autoridade, Carrick garantiu que o balneário do United não está dividido.
“Não, não está”, acrescentou. “Precisamos apenas de voltar a fazer aquilo que fazemos melhor.”
Carrick disse ainda que o clube está a “fazer tudo” para apoiar Fernandes e a família, cuja casa em Cheshire foi assaltada na quarta-feira.
“Felizmente não foram diretamente afetados, embora seja uma situação terrível.”
A dor como motivação
Carrick deu como exemplos de humildade, sacrifício e trabalho duro, esperados dos jogadores do United, figuras lendárias do clube como Ryan Giggs, Wayne Rooney e Ferguson.
Esta postura contrasta com as críticas que fez após o jogo de quarta-feira, quando afirmou que, se não correrem para a frente e para trás como deve ser, não vão ganhar jogos.
Questionado sobre como pretende convencer o plantel atual a cumprir os valores que exige, Carrick respondeu: “É evidente como a luz do dia.”
“Não estou a dizer nada de novo. Não inventei isso. É a essência de qualquer boa equipa de futebol. Tens de merecer o direito de ser melhor do que o adversário. Isso nunca muda.”
“Aquilo que somos como grupo é responsabilidade minha. Essa é a posição privilegiada em que estou. Vou segurar o guarda-chuva para que eu me molhe e todos os outros fiquem secos.”
“[Quarta-feira] dói imenso, mas isso não me trava. Essa dor serve de pura motivação e inspiração para querer mais, exigir mais e pôr-nos a caminho de uma direção diferente.”