Yunus Musah foi decisivo na vitória do AC Milan por 3 a 2 sobre o Atalanta, na última rodada da Serie A. Ele avançou com a bola a partir do círculo central, finalizou, e o chute desviou no braço do zagueiro Relja Obric, o que resultou em pênalti convertido por Gonçalo Ramos. A atuação faz parte de um renascimento do meio-campista no nível de clube.
A temporada passada foi bem diferente. Emprestado justamente ao Atalanta, Musah viveu uma campanha difícil e nunca conseguiu se firmar como titular. Como estava em regime de empréstimo, o clube tinha pouco incentivo para investir em um jogador que poderia deixar a equipe ao fim da temporada.
Foram 29 jogos em todas as competições, somando apenas 939 minutos em campo. Nesta temporada, ele já acumula 572 minutos em todas as competições, com pouco mais de dois meses de disputa, o que o deixa a mais da metade do total da temporada anterior.
Durante a data FIFA recente, enquanto estava à beira da piscina do hotel da seleção dos Estados Unidos, Musah se mostrou como sempre: animado e sorridente. Mas ele é uma versão mais experiente do jogador que surgiu como adolescente no ciclo da Copa do Mundo de 2022, quando começou os quatro jogos da seleção no Catar. As dificuldades dos últimos anos deixaram marcas, e ele admite que foi desconfortável lidar com elas. Hoje, porém, parece mais forte por causa disso.
O aumento de minutos no clube está alinhado com a forma como ele se enxerga. Musah mantém total confiança em seu futuro.
“[Foi] muito frustrante, porque eu acredito que sou um jogador de time titular”, disse Musah sobre a temporada passada, em entrevista à imprensa. “Acredito que sou titular, então ficar no banco e quase não ser utilizado durante a temporada inteira foi muito difícil. Se eu sentisse que não tinha qualidade para jogar, eu seria o primeiro a dizer que merecia estar no banco. Mas acho que tenho qualidade para ser titular, então foi uma temporada que, de certa forma, foi desperdiçada no banco. Ao mesmo tempo, aprendi muito com ela, então não diria que foi um desperdício total.”
A falta de minutos também o levou à experiência mais dolorosa de todas: ficar fora da lista da seleção dos Estados Unidos para a Copa do Mundo. Por isso, quando foi cortado, não houve surpresa.
Uma nova sensação
Agora, o cenário é outro. Musah não tem sido perfeito pelo Milan. Contra o Atalanta, perdeu a marcação de Gianluca Gaetano, que marcou o primeiro gol da equipe adversária. Ainda assim, o meio-campista americano se tornou um dos jogadores que mais evoluíram e que têm mais importância para o Milan em 2026-27.
Os números confirmam a impressão de quem assiste aos jogos. Segundo a TruMedia, o jogador de 23 anos tem sido mais preciso com a bola na Serie A, completando 92,6% de seus passes, contra 88,0% na temporada anterior. Na parte defensiva, também houve avanço: ele venceu 61,3% dos duelos (antes, 52,2%) e 60,0% das divididas (antes, 37,5%).
Parte desse bom momento vem da volta à posição preferida, no meio-campo central, depois de ter atuado muito como ala na temporada anterior. Musah conta que a evolução começou no treino com o Atalanta. Aos poucos, ele ficou mais confortável em um meio-campo com dois volantes, ajustando o posicionamento e a postura corporal. Também passou a entender melhor quando e onde arriscar. Saber em qual posição vai jogar toda semana também ajudou.
“Eu amo jogar no meio. É minha posição favorita”, afirmou Musah. “É bom poder me concentrar em uma só posição e tentar evoluir nela, em vez de estar sempre mudando.”
Outro fator positivo é jogar ao lado de Luka Modric. Os dois têm perfis complementares: Modric cuida dos passes refinados, enquanto Musah faz mais a corrida e o trabalho defensivo. Musah também aproveita para aprender com a experiência do capitão croata, que conquistou seis títulos da Liga dos Campeões e quatro Campeonatos Espanhóis pelo Real Madrid.
“É incrível, de verdade. Estou aprendendo muito com ele e, na idade dele, ainda corre tanto”, disse Musah. “Ele é muito bem preparado fisicamente e é muito decisivo para nós. Ainda é nosso melhor jogador.”
Musah acrescentou: “Ele conversa muito com a gente, e também pela forma como joga. É o tipo de líder que mostra como as coisas devem ser feitas.”
Confiança do treinador
Nada disso teria o mesmo efeito se Musah não tivesse a confiança do técnico. Com Ruben Amorim, o jogador americano tem essa confiança de sobra.
No último verão, surgiram rumores de que Musah deixaria o Milan. Durante a pré-temporada, porém, uma mensagem de Amorim informou o jogador de que ele fazia parte dos planos do novo treinador. Musah ainda tinha dúvidas, mas Amorim sustentou as palavras com ações. Mesmo quando Adrien Rabiot, campeão de vários títulos com o Paris Saint-Germain e a Juventus e vice-campeão mundial com a França, voltou à equipe após uma lesão no início da temporada, Amorim encontrou espaço para colocar Musah em campo.
A comunicação entre treinador e jogador também é clara.
“Ele transmite muita positividade e compreensão”, disse Musah sobre Amorim. “Ele me dá, a cada jogo, ideias muito claras de como vencer o adversário. Entro em campo com a cabeça tranquila porque sei exatamente o que o treinador pede de mim. E ele sempre diz: ‘Tente o que estou falando, e se não funcionar, a culpa é minha.’ Isso me dá muita liberdade mental, porque sei que estou fazendo o que o treinador pede, e na maioria das vezes funciona.”
Seleção dos Estados Unidos
A boa fase no clube ainda não se traduziu totalmente na seleção. Na janela internacional de setembro e outubro, com quatro jogos, Musah somou 132 minutos, com uma titularidade e duas entradas do banco. Esse número, no entanto, deve ser visto com ressalvas: parte da missão do técnico Mauricio Pochettino naquela janela era dar oportunidades à nova geração, e por isso os minutos foram distribuídos.
Mesmo sem os jovens, a concorrência no meio-campo dos Estados Unidos é grande. Weston McKennie, da Juventus, Johnny Cardoso, do Atlético de Madrid, Aidan Morris, do Middlesbrough, e Tanner Tessmann, do Lyon, ficaram fora da convocação recente por diferentes motivos. Se a forma ou a saúde desses jogadores mudar, Musah pode ficar de fora novamente quando a seleção se reapresentar para as quartas de final da Liga das Nações da Concacaf, contra a Jamaica, em pouco mais de duas semanas.
O lado positivo para Musah é que sua fase no clube lhe dá mais controle sobre o próprio futuro na seleção. As experiências recentes também devem ajudá-lo a superar os obstáculos que surgirem no caminho.