O futuro de Lisandro Martínez no Manchester United está em dúvida depois das críticas públicas do defesa argentino aos responsáveis do clube. Existem dúvidas reais sobre se o contrato, que termina no próximo verão, será prolongado. O United tem a opção formal de estender a ligação do jogador por mais um ano.
O clube vai concentrar-se em reforçar a defesa nas próximas janelas de transferências e está a analisar possíveis defesas-centrais e laterais-esquerdos.
Declarações que dividem o balneário
Os responsáveis do United ainda não decidiram se vão sancionar Martínez pelas declarações. O jogador afirmou: “Espero mais do nosso diretor técnico (diretor de futebol, Jason Wilcox). Esperamos mais de cima, da direção, para trazer mais jogadores que nos permitam competir.”
Segundo as informações recolhidas, há indignação e perplexidade com as palavras de Martínez, tanto na sala da direção como no balneário. Pelo menos um outro jogador confrontou-o sobre os comentários quando a equipa embarcou no avião de regresso a Manchester. Acredita-se também que não existe qualquer pressão interna sobre a posição de Wilcox.
A insinuação de que Martínez não considera os colegas suficientemente bons para competir não caiu bem junto de outros jogadores.
Um desejo antigo de sair
Martínez quer sair de Old Trafford há algum tempo. No verão, pressionou para se transferir para o Atlético de Madrid, a equipa que eliminou o United na Liga dos Campeões na noite anterior, para se juntar ao seu bom amigo e companheiro de seleção Cristian Romero, que deixou o Tottenham rumo a Espanha. Nenhuma proposta adequada chegou ao United para ser analisada.
O defesa de 28 anos já tinha feito comentários igualmente explosivos sobre os dirigentes quando jogava no Ajax, em 2022. Na altura, também queria sair e chamou Gerry Hamstra, diretor desportivo do clube neerlandês, de “ninguém”.
Martínez continua a ser uma peça-chave do plantel de Michael Carrick, e os responsáveis do United sabem que têm de gerir esta situação com cuidado. Uma fratura mais profunda poderia criar sérios problemas numa defesa já afetada por lesões e suspensões.
Defesa sem alternativas
Ayden Heaven começou fora da sua posição, a lateral-esquerdo, frente ao Atlético. Leny Yoro, expulso no Metropolitano, vai cumprir uma suspensão de um jogo na Europa. Harry Maguire, de 33 anos, tem o tempo de jogo gerido para evitar sobrecarga.
Luke Shaw está lesionado, sem data de regresso definida, e as outras opções para a lateral-esquerda, Patrick Dorgu e Noussair Mazraoui, também estão indisponíveis por problemas físicos.
Porque é que o United não gasta à vontade?
Numa análise, sublinha-se que o Manchester United já não é a potência do futebol mundial que foi. Apesar de ter registado receitas recorde de 678 milhões de libras, o clube teve um prejuízo antes de impostos de 47 milhões de libras e paga juros sobre empréstimos de 70 milhões de libras.
A dívida aos Glazer é enorme, e o clube não tem o mesmo poder financeiro de Manchester City, Arsenal ou Chelsea, por exemplo. A estratégia de transferências tem sido muito específica: há dois verões centrou-se na linha da frente e este verão no meio-campo, porque só restava Kobbie Mainoo como médio sénior depois da saída de Casemiro.
Os três médios contratados foram titulares na noite de quarta-feira, num investimento de 156 milhões de libras, e todos são considerados essenciais para o futuro da equipa. Na próxima janela, o foco será a defesa. Muitos adeptos perguntam como é que a equipa vai aguentar a temporada com Luke Shaw como único lateral-esquerdo sénior.
O clube dirá que não vai gastar dinheiro numa solução temporária, quando pretende contratar um novo lateral-esquerdo no verão, para não ficar com jogadores bem pagos sem utilização. Os alvos reais para essa posição são Myles Lewis-Skelly e Lewis Hall, mas o United não tem capacidade financeira para os contratar.
Existe um desfasamento entre a realidade financeira do United e a sua estratégia para o futuro. Os adeptos podem não gostar, mas a frustração do clube é compreensível, sobretudo quando vê alguns rivais a gastar muito enquanto ele não consegue fazer o mesmo neste momento.
Merson: “É uma situação triste”
Merson defende que, antes de tudo, é preciso ter uma defesa sólida: “Se não estiveres sólido defensivamente, tudo se desmorona. Não se constrói uma casa em cima de um charco, e com uma equipa de futebol passa-se o mesmo.”
Sobre as contratações, o antigo jogador afirma: “Gosto de Carlos Baleba, do Brighton, mas é jovem. Sou fã de Youri Tielemans. Mas confesso que fiquei um pouco chocado com a contratação de Andrey Santos. Sendo adepto do Chelsea, não vi nada na última época que me fizesse pensar ‘que grande contratação’ quando o United o anuncia. Não percebi essa.”
E acrescenta: “É triste que o Manchester United não consiga pagar estes jogadores. É um dos maiores clubes do futebol mundial e não consegue contratar um Myles Lewis-Skelly ou um Lewis Hall. É muito triste ver onde o United chegou, comparado com há 20 anos, quando era uma das melhores equipas que alguma vez vimos. Não deviam estar onde estão. Vendem provavelmente mais camisolas do que qualquer outro clube, e a loja deles é tão grande como a Selfridges. Em qualquer parte do mundo há pessoas com camisolas do United. É triste a forma como as coisas evoluíram.”
Por fim, Merson compara: “Outros clubes compram um jogador pelo valor que o United gasta em três médios. Sabemos que quanto mais dinheiro se gasta num jogador, mais probabilidades há de ele ser melhor. O United está na situação de ‘procurar negócios’. São o Arthur Daley dos grandes clubes neste momento: andam a negociar, enquanto os outros compram o produto já feito. O United compra jogadores que talvez sejam bons.”